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Si eres un amante de las comidas exóticas y del océano, traemos para ti en pescadoacasa.com todas las curiosidades que debes conocer sobre el erizo de mar, un gran desconocido para muchos pero con grandes propiedades nutritivas y curiosidades únicas.
Estas pequeñas criaturas marinas puntiagudas son increíblemente comunes en todo el mundo. Son criaturas de movimiento lento, que se encuentran comúnmente en las zonas intermareales de las costas rocosas. Los erizos de mar tienen una serie de características sorprendentes que los ayudan a mantenerse con vida.
Sin embargo, a pesar de su aspecto amenazador, los humanos los consumen. Sus gónadas, también conocidas como Uni, son la parte más sabrosa y en realidad son ricas en nutrientes como proteínas, carbohidratos, y aminoácidos.
Descripción del erizo de mar
Hábitat del erizo de mar
A pesar de su frecuencia en la zona intermareal, en las pozas de marea, los erizos de mar se pueden encontrar a muchas profundidades diferentes y en cualquier hábitat. También se pueden encontrar en casi cualquier temperatura del océano. Los erizos de mar habitan tanto en los mares polares como en los trópicos cálidos.
Dieta del erizo de mar
Los erizos de mar se alimentan principalmente de algas y vegetación submarina. También se sabe que se alimentan de esponjas, estrellas de mar, mejillones, pepinos de mar, carroña y gusanos poliquetos. Los erizos de mar se alimentan agarrando y mordiendo con sus cinco dientes. Sus bocas se encuentran en la parte inferior de sus cuerpos.
Los erizos de mar tienen una anatomía única
Los erizos de mar están cubiertos por exoesqueletos rígidos hechos de carbonato de calcio, también conocido como tiza. Las espinas de su cuerpo se dividen en dos categorías: primarias para las espinas más largas y secundarias para las más cortas.
Dispersos entre sus espinas hay agujeros para objetos parecidos a tentáculos llamados pies ambulacrales. Los pies en la parte inferior de su cuerpo son para caminar, mientras que el resto son para otras tareas, como sujetarse a una superficie o darse la vuelta cuando se dan la vuelta. Estos pies tubulares también son sensibles a la luz y funcionan como los ojos de un erizo de mar.
Datos interesantes sobre el erizo de mar
La mayoría de las especies de erizos de mar se asemejan a un alfiletero lleno hasta el borde de las agujas. Vienen en una amplia variedad de colores, formas y tamaños. Algunas especies tienen espinas increíblemente largas y delgadas, y otras tienen protuberancias cortas y gruesas.
Picos de muchas formas y tamaños
Hay combinaciones aparentemente infinitas de colores de espinas y arreglos en los erizos de mar. ¡Esto debería ser una pequeña sorpresa, ya que puedes encontrar mucha variedad en 950 especies diferentes!
Cavan sus propios escondites
Al explorar las pozas de marea, es posible que los erizos de mar parecen encajar perfectamente en los huecos de las rocas que los rodean. Eso es porque en realidad hacen esos agujeros ellos mismos usando los cinco dientes en sus bocas para hacer agujeros en la roca que los rodea para una mejor protección contra los depredadores.
Tienen pequeñas garras
Además de sus formidables espinas, los erizos de mar tienen pequeñas garras en la superficie de sus caparazones entre sus espinas. Se cree que estas diminutas garras ayudan al erizo de mar a eliminar desechos, algas y parásitos de sus caparazones.
No son agresivos
Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de los erizos de mar no pican a las personas y no son venenosos. La mayoría de las lesiones ocurren cuando la persona pisa o golpea las espinas del erizo.
Sin embargo, si existe un erizo de mar venenoso, el erizo de flor, inyecta veneno en amenazas potenciales. Sorprendentemente, no son las espinas las que son venenosas, sino las pedicelarias.
Propiedades nutricionales del erizo de mar
Los erizos de mar destacan desde el punto de vista nutricional por su alto contenido en proteínas de buena calidad, aportando así la mayoría de los aminoácidos esenciales.
Su contenido en grasas y por tanto su valor calórico es realmente bajo, de forma que 1 kilo de erizos de mar aporta tan sólo 68,7 kilocalorías y tan solo 0,3 gramos de grasa.
También aporta minerales (yodo, hierro y fósforo principalmente), y en lo que se refiere a su contenido en vitaminas podemos destacar sobre todo la presencia de vitamina A.
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Garoinada – fiesta de los erizos de mar
Cada rincón de Cataluña se diferencia por sus cualidades paisajísticas y patrimonio gastronómico. Unos se caracterizan por comer cebolletas, otros estiran el xató y el Baix Empordà, concretamente en Palafrugell, invita a degustar las famosas garoínas, también conocidas de otro modo y más comúnmente, como erizos de mar.
De esta forma la gastronomía se convierte en un motivo de visita a un territorio donde el territorio no es sólo lo que vemos sino también lo que podemos saborear. Por eso no podemos dejar pasar esta oportunidad y un día de mediados de enero a principios de marzo conviene ir a Palafrugell a disfrutar de esta ruta con sabor a mar, la ruta de la Garoinada.
Las garoínas crecen, casi todo el Mediterráneo. Pero en Cataluña lo hacen, sobre todo, en la Costa Brava, exactamente, entre la costa de Tamariu y Calella de Palafrugell. Las garoínas crecen en las rocas de la costa pero también las podemos encontrar en el fondo marino.
En base a este producto gastronómico ha aparecido en Palafrugell Garoinada la ruta. Este recorrido gastronómico fue fundado en 1992 y busca resaltar este fruto negro que se encuentra en esta región y que se convierte en un placer para el paladar, que fue, años atrás, un alimento común para los habitantes de esta localidad.
Sin embargo, esta ruta también revela la cocina tradicional del Baix Empordà y Palafrugellenca ya que la ruta tiene un menú personalizado, que está formado por el receso, que comen las garoínas, el segundo plato, que varía cada año y consiste en un plato típico ampurdanés (arroz negro, caldereta de pescado) y algunos postres tradicionales de Palafrugell (salchicha dulce, los gresoletes de Palafrugell…).
Además, existen paquetes que componen este menú, una noche de hotel, una visita guiada y la entrada gratuita a algunos de los museos de la zona (museo suro (corcho), Fundación Josep Pla…).
¿Por qué entre enero y marzo?
La ruta Garoinada solo se puede realizar durante los meses de invierno de enero, febrero y marzo porque es cuando las garoínas (erizos de mar) están completamente llenas por dentro y por lo tanto, la pesca no afecta a la reproducción de estas y evita que la población de garotes disminuya considerablemente ya que las glándulas comestibles son sexuales. Por eso se dice que las garoínas tienen un afrodisíaco especial.
Además, es durante estos meses cuando el mar está en calma. Lo que hace que los garotes consigan su pleno y buen estado.
Debido a la popularización de este alimento, que ha hecho que la garoína se convierta en un recurso escaso, se ha redactado una normativa que regula la extracción de garoína con requisitos mínimos y ha creado periodos de veda según sea necesario para tener en cuenta que la garoína tarda cuatro años en crecer, una de las razones por qué este producto se disfruta durante estos meses en particular.
